El Parlamento Europeo acaba de publicar un nuevo briefing sobre la propuesta de Public Procurement Act, presentada por la Comisión el pasado 9 de septiembre de 2026.
Formación · El 9 y el 23 de noviembre analizo la propuesta en el curso en directo Claves de la propuesta de Reglamento europeo de contratación pública, abierto también al sector privado.
El briefing ha sido elaborado por David Ashton, del Servicio de Estudios para los Diputados del Parlamento Europeo (Members’ Research Service / EPRS), y está actualizado a 15 de octubre de 2026.
“On 9 September 2026, the European Commission proposed a public procurement act that would repeal the current procurement directives and replace them with a single, directly applicable regulation. Of the many changes the proposal would introduce to the EU’s public procurement regime, it would simplify procurement procedures and encourage procurement on the basis of quality, rather than just price. It would provide for digitisation of procurement procedures and the storage of procurement data. Finally, the Commission seeks to introduce a European preference in the award of contracts.”
Traducción propia: «El 9 de septiembre de 2026, la Comisión Europea propuso una ley de contratación pública que derogaría las directivas de contratación vigentes y las sustituiría por un único reglamento directamente aplicable. De los numerosos cambios que la propuesta introduciría en el régimen de contratación pública de la UE, simplificaría los procedimientos y fomentaría la contratación basada en la calidad, y no solo en el precio. Establecería la digitalización de los procedimientos y el almacenamiento de los datos de contratación. Por último, la Comisión pretende introducir una preferencia europea en la adjudicación de los contratos».
EPRS, Public procurement act, PE 796.984, 15 de octubre de 2026 · Resumen publicado en la ficha del documento
55 años después de las primeras Directivas europeas, Europa vuelve a replantearse las reglas de la contratación pública en la que creo que puede ser la reforma más ambiciosa después de cuatro generaciones de Directivas.
¿Qué pretende conseguir Europa con la contratación pública?
Creo – y es mi opinión – que el punto de partida no es precisamente cómodo.
El propio briefing recuerda los problemas de competencia detectados por el Tribunal de Cuentas Europeo, la complejidad del sistema y la persistencia del precio como elemento dominante en demasiadas adjudicaciones.
“The ECA’s Special Report 28/2023, published in December 2023, identified declining competition for public contracts in the EU over the past 10 years. […] The Court found both bidders and contracting authorities considered procedures were overly complex. Public tenders rarely take account of strategic factors such as environmental impact, social responsibility and innovation, and the Court found, despite the 2014 reform’s introduction of the MEAT criteria, a large share of contracts was still awarded on the sole basis of the lowest-price criterion in 2021, with the level of award in favour of the lowest bid exceeding 80 % in 8 Member States.”
Traducción propia: «El Informe Especial 28/2023 del Tribunal de Cuentas Europeo, publicado en diciembre de 2023, constató un descenso de la competencia en los contratos públicos de la UE durante los últimos diez años. […] El Tribunal constató que tanto licitadores como poderes adjudicadores consideraban los procedimientos excesivamente complejos. Las licitaciones rara vez tienen en cuenta factores estratégicos como el impacto ambiental, la responsabilidad social y la innovación, y el Tribunal constató que, pese a la introducción de los criterios de la oferta económicamente más ventajosa en la reforma de 2014, una gran parte de los contratos seguía adjudicándose en 2021 únicamente con arreglo al criterio del precio más bajo, con un porcentaje de adjudicaciones a la oferta más baja superior al 80 % en ocho Estados miembros».
EPRS, Public procurement act, PE 796.984, 15 de octubre de 2026 · Apartado «European Court of Auditors»
Una palabra que vamos a escuchar mucho: preferencia europea
El briefing pone especial atención en una cuestión que, en mi opinión, será una de las claves de toda la reforma:
la “preferencia europea”.
Es un asunto tan político como estratégico.
Y va más allá.
“Public buyers would be able to apply a favourable weighing to tenders by EU or covered economic operators or tenders which contain a higher proportion of EU or covered goods, services or works, and to reject tenders where the value of EU or covered goods, services or works is less than half of the total value. The Commission would be empowered to waive coverage of third-county [sic] economic operators and goods, services and works in the event of non-reciprocal treatment by the third county [sic] in question, or to avoid supply-chain dependencies.”
Traducción propia: «Los compradores públicos podrían aplicar una ponderación favorable a las ofertas de operadores económicos de la UE o cubiertos, o a las ofertas que contengan una mayor proporción de bienes, servicios u obras de la UE o cubiertos, y rechazar las ofertas en las que el valor de los bienes, servicios u obras de la UE o cubiertos sea inferior a la mitad del valor total. La Comisión estaría facultada para dejar sin efecto la cobertura de operadores económicos y de bienes, servicios y obras de terceros países en caso de trato no recíproco por parte del tercer país de que se trate, o para evitar dependencias en la cadena de suministro».
EPRS, Public procurement act, PE 796.984, 15 de octubre de 2026 · Apartado «Main points of the proposal»
Aquí empieza uno de los debates jurídicos más interesantes de los próximos años.
Porque Buy European no significa simplemente “comprar europeo”.
Y tampoco está claro todavía qué acabará significando exactamente.
Creo que vamos a ver cómo todos estos conceptos se van modulando durante la negociación.
Esto no empieza desde cero
La cuestión del acceso de operadores de terceros países ya ha cambiado sustancialmente con la jurisprudencia del TJUE, especialmente a partir de Kolin y Qingdao.
Por tanto, algunas decisiones restrictivas respecto de operadores de terceros países no cubiertos pueden plantearse ya HOY, aunque con importantes límites y dudas sobre su aplicación.
Eso no significa que todo el sistema de preferencia europea propuesto pueda aplicarse ya: el acceso de un operador y el origen de los bienes, servicios u obras son cuestiones distintas.
La reforma intenta precisamente convertir muchas de estas cuestiones en reglas expresas sobre acceso, origen, reciprocidad y contenido europeo.
Conviene separar dos movimientos.
Por un lado, el Public Procurement Act, que pretende reformar horizontalmente el sistema europeo de contratación pública.
Por otro, distintas iniciativas sectoriales que avanzan también hacia criterios de Made in Europe, como el Industrial Accelerator Act.
El propio briefing señala que el sistema de países cubiertos previsto en la reforma de contratación pública reproduce el planteamiento del Industrial Accelerator Act.
EXTRACTO LITERAL · NOTA 1 DEL BRIEFING
“This mirrors the proposed industrial accelerator act.” («Esto replica la propuesta de Industrial Accelerator Act», traducción propia).
La idea de utilizar la contratación pública para reforzar producción, resiliencia y autonomía europea ya está apareciendo en otras iniciativas. Y aquí empieza la dificultad, puesto que será necesario distinguir entre:
La propuesta prevé incluso que la Comisión cree un portal público para poder comprobar qué operadores, productos, servicios y obras están realmente “cubiertos”.
“The proposal would allow public buyers to restrict procurement to economic operators from the EU or otherwise covered, or to goods, services or works which, broadly, originate from the EU or are otherwise covered. The proposal labels this a ‘European preference’ (Articles 70 to 77). In both contexts, ‘covered’ means from a country with which the Union has a free trade agreement (FTA) or customs union, or which is party to the WTO GPA. The procurement in question then has to fall within the scope of the EU’s commitments under that FTA or customs union, or under the GPA. The Commission would produce a publicly accessible online portal specifying those commitments, so public buyers can determine which economic operators and which goods, services and works are ‘covered’.”
Traducción propia: «La propuesta permitiría a los compradores públicos restringir la contratación a operadores económicos de la UE o cubiertos por otra vía, o a bienes, servicios u obras que, en líneas generales, sean originarios de la UE o estén cubiertos por otra vía. La propuesta lo denomina “preferencia europea” (artículos 70 a 77). En ambos casos, “cubierto” significa procedente de un país con el que la Unión tiene un acuerdo de libre comercio (ALC) o una unión aduanera, o que es parte del ACP de la OMC. La contratación de que se trate debe estar, además, dentro del ámbito de los compromisos de la UE en virtud de ese ALC o unión aduanera, o del ACP. La Comisión crearía un portal en línea de acceso público que especifique esos compromisos, para que los compradores públicos puedan determinar qué operadores económicos y qué bienes, servicios y obras están “cubiertos”».
EPRS, Public procurement act, PE 796.984, 15 de octubre de 2026 · Apartado «Main points of the proposal» (se omite la llamada a nota)
Las críticas no se han hecho esperar…
Hay quienes temen que una preferencia europea demasiado amplia termine reduciendo competencia, aumentando precios o perjudicando la innovación.
Desde China, determinados medios presentan estas iniciativas como una forma de proteccionismo.
En sentido contrario, organizaciones empresariales europeas vinculadas a grandes infraestructuras han pedido reforzar la preferencia europea en sectores estratégicos, la reciprocidad y el level playing field.
Es decir:
Y probablemente ahí estará una de las grandes batallas de esta reforma.
De hecho, en relación con el Industrial Accelerator Act, Christian Ehler, Angelika Niebler y Jörgen Warborn han firmado una enmienda que propone rechazar la propuesta de la Comisión. Sus argumentos merecen atención. Consideran que la iniciativa no ofrece la respuesta adecuada a los problemas de competitividad europea y advierten de que el enfoque que se está debatiendo en el Parlamento podría generar conflictos comerciales con algunos de los socios más próximos de la Unión.
También cuestionan el modelo de «opt-in» planteado por los coponentes: un sistema en el que el contenido procedente de terceros países solo se equipararía al europeo si se cumplen determinadas condiciones. A juicio de los firmantes, ese planteamiento podría entrar en conflicto con acuerdos comerciales y obligaciones de la OMC.
EN DEFINITIVA…..Hay quien teme que Europa cierre demasiado su mercado y hay quien… cree que Europa lleva demasiado tiempo manteniéndolo abierto sin suficiente reciprocidad.
Mientras tanto…
Hay algo más que me parece especialmente interesante.
Nos consta que algunas entidades están empezando ya a introducir cláusulas relacionadas con estas materias en sus licitaciones.
Y seguimos viendo asuntos y resoluciones que anticipan problemas que probablemente serán habituales en los próximos meses.
La contratación pública europea está dejando de ser únicamente una técnica para comprar.
En el curso Claves de la propuesta de Reglamento europeo de contratación pública explico la propuesta desde la perspectiva de quien tendrá que aplicarla. Lunes 9 o lunes 23 de noviembre de 2026, de 9.00 a 11.30 h, on line en directo, con dos guías de lectura, certificado y consultas durante los 7 días siguientes. Abierto también al sector privado.
